Il fiume č un corso d'acqua che nasce in montagna dallo scioglimento delle nevi e dei ghiacciai oppure da una sorgente; ha un suo corso pių o meno lungo e alla fine sfocia in un altro fiume o in un lago o diretamente nel mare. L'acqua inizia la sua corsa verso la valle prima come ruscello, poi come torrente, scavando sempre pių il solco in cui scorre, chiamato "letto" o "alveo". A mano a mano che si avvicina al mare , il fiume raccoglie l'acqua di altri fiumi, gli affluenti.