Lisette Model.
Fotografía callejera con una mirada radicalmente nueva de
las cosas. También se dedica a la moda y los retratos. No menos importante es
su influente actividad docente (Arbus). Su apellido al nacer es Stern, pero en
1903, a iniciativa del padre, cambian el apellido a Seybert (con motivo del
creciente antisemitismo en Viena tras 1900). Posee grandes dotes musicales y
recibe clases de Arnold Schönberg. En 1926 se trasladan a Paris. En 1933
abandona repentinamente la música y se dedica a la fotografía. Su hermana Olga,
así como su amiga la fotógrafa Rogi André, le enseñan los fundamentos técnicos
del medio. En 1934 realiza en Niza un ciclo sobre el Paseo de los Ingleses; se
trata de su primera obra importante, y es publicada en la revista Regards (número
59, 1935). Conoce a Evsa Model, su futuro marido. 1935-1938: viaja por el sur
de Italia y Francia. En 1938 emigra a Evsa a EE.UU. En Nueva York establece
contacto con Beaumont Newhall, Ansel Adams y Brodovich, que pronto se convierte
en su más importante mentor. Entre 1941 y 1955 realiza numerosas colaboraciones
con Harper’s Bazzar (incluido su famoso reportaje sobre Coney Island). En 1940
vende por primera vez algunas obras seleccionadas a través del Museum of Modern
Art. Desde entonces hasta 1947, tiene lugar su periodo más fructífero, con
diversos grupos de obras notables, entre otros “Lower East Side”, la serie
“Passanten” o “Reflections”, así como ciclos sobre la vida nocturna de Nueva
York (“Nick’s”, “Gallagher’s”). En 1944 adquiere la nacionalidad
estadounidense. En 1946 pasa una temporada en San Francisco, donde retrata a
numerosos artistas (Lange, Cunningham y Edward Weston, por citar algunos
nombres) y hace fotos del circo. En 1951 comienza su actividad docente en la
New School for Social Research, donde tiene como alumna, entre otros, a Arbus. En
1953 viaja a Europa por primera vez desde la guerra (por ejemplo, a Paris y
Roma). En 1978, es invitada de honor en los Rencontres Internationales de la
Protographie d’Arles. En 1981, es nombrada doctora honoris causa de New School.
En 1982 recibe la medalla de la ciudad de Paris. El 4 de Marzo de 1983, da una
conferencia en Haverford College, su última aparición en público. Su legado se
encuentra en el Musée des beaux-arts du Canada.
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