De acordo com a descrição quântica do átomo, a função de onda do eletrônica é caracterizada pelos númeos quanticos:
n = 1,2,3.....- Relacionado com os níveis de energia e a expansão orbital;
l = 0,1,2,...n-1 - Relacionado com a distribuição angular ou espacial;
ml = l, l-1,...0, ...-l - Relacionado com a orientação espacial dessa distribuição.
Existe ainda mais um aspecto importante relacionado com o movimento de rotação do elétron em torno do seu próprio eixo. Essa rotação pode seguir um sentido horario ou anti-horário. e dá origem a um caráter magnético, como ocorre com toda partícula elétrica em movimento. Este número quântico é representado por ms = + 1/2 e -1/2.
FONTE: Toma, Hentique Eisi, Estrutura atômica, ligações e estereoquímica, São Paulo: Blucher, 2013- Coleção Química Conceitual, v.1)