En el artículo se explica suscintamente lo que significa el lenguaje de marcas XML, un lenguaje que permite al usuario crear sus propias etiquetas y que va más allá del HTML, en cuanto a que incide en el contenido, en vez de en la presentación de los datos

El acrónimo XML representa uno de los grandes inventos pensados para la Red y que como ya ocurriera con otros tantos fue co-creación de un trabajador de Sun Microsystems, empresa californiana de alta tecnología. En los inicios de este lenguaje, estuvo el desarrollador de Sun Jon Bosak y su equipo. Y fueron sobre todo Tim Bray y C.M. Sperberg-McQueen los que escribieron las 26 páginas con las especificaciones del XML en un trabajo que empezó a finales de agosto 1996 y que fue finalizado en noviembre del mismo año. Dos años después, en 1998, el W3C aprobó las especificaciones de la versión 1.0 de este nuevo lenguaje. XML significa eXtensible Markup Language, es decir, lenguaje de marcas ampliable. Se trata de un lenguaje de descripción de documentos que nos permite definir etiquetas contenedoras de datos que van a ser controlados por los desarrolladores de una manera parecida a la de un gestor de base de datos. En XML, al contrario que en HTML, el autor es el que domina el documento en su estructura. Es por lo tanto un lenguaje de futuro al que estamos caminando vía XHTML, el puente natural hacia el XML. XML está diseñado como lenguaje para datos que debamos estructurar. Por ejemplo, pensemos en listas de alumnos, de direcciones u otros datos que se administren en forma de tabla, trabajos científicos de toda índole o precios de productos y sus características. Con XML, almacenamos los datos, controlando la estructura del documento gracias a las etiquetas que nosotros mismos podemos crear basándonos en un DTD o gramática que invoque a los datos contenidos en el documento llamando a los atributos. Gracias a las hojas de estilo (XSLT) podemos dar distintas formas o apariencias, para que entendamos todos, a los datos que hemos creado con las etiquetas en XML. Es el poder del control de los datos y su posterior presentación en distintos estilos gracias a las especificaciones de XSLT. Pero, veamos un documento con etiquetas XML para que nos demos una mejor idea de cómo se generan los contenedores de datos que nos van a permitir controlar la estructura del documento. Fijémonos en las etiquetas que van en negrita y que marcan los dos libros de la lista llamada "mibiblioteca".: <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?> <mibiblioteca>   <libro>     <titulo>Información audiovisual</titulo>     <autor>Mariano Cebrián</autor>     <editorial>Síntesis</editorial>     <ciudad>Madrid</ciudad>     <anho>1998</anho>   </libro>   <libro>     <titulo>Tecnología audiovisual</titulo>     <autor>Enrique Torán</autor>     <editorial>Síntesis</editorial>     <ciudad>Madrid</ciudad>     <anho>1998</anho>   </libro> </mibiblioteca> De esta forma tan elegante podemos ir construyendo nuestra "base de datos" con los libros que tenemos en nuestra biblioteca. Como se puede apreciar en las etiquetas, la fuerza de XML se hace evidente, ya que el contenido queda amarrado, por decirlo de alguna forma, dentro de las etiquetas contenedoras de los datos estructurados. Esto no lo puede hacer HTML, mientras que, XML tiene como misión eso mismo. Haced la prueba con el documento para ver como queda en un browser de última generación.

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