Ampliación: cuidamos el corazón
de niños y adolescentes
- Es frecuente observar
lesiones en arterias coronarias y aorta antes de los 20 años.
Esto indica que los problemas coronarios se comienzan a
desarrollar en niños y adolescentes.
- En la segunda década
de la vida ya se pueden apreciar bandas de grasa en la
luz arterial.
- Además los hábitos
en cuanto a alimentación, consumo de tabaco y actividad
física se establecen de niño y luego es difícil de
modificar.
- El hecho de que los
factores de riesgo se mantengan a lo largo del tiempo
hace que sea, en cierto modo, predecible, en el niño, el
riesgo cardiovascular que tendrá de adulto.
- Es altísimo el
porcentaje de niños y adolescentes fumadores: a los 24 años
alrededor del 34% las personas son fumadores.
- Se ha comprobado que
modificando la dieta y hábitos de niños y adolescentes
se pueden conseguir reducciones significativas del nivel
de colesterol en sangre.
- El colesterol y otras
grasas son transportados en el torrente sanguíneo en
forma de partículas esféricas llamadas lipoproteínas.
Las dos más conocidas son las lipoproteínas de baja
densidad (su sigla en inglés es LDL) y las lipoproteínas
de alta densidad (su sigla en inglés es HDL).
- El colesterol
LDL (lipoproteínas de baja densidad) se
denomina comúnmente colesterol "malo" y puede
contribuir a la acumulación de placas de ateroma en las
arterias (aterosclerosis).Los niveles de LDL deben ser
bajos. Para lograrlo hay que:
- Evitar los
alimentos ricos en grasas saturadas, el
colesterol excesivo y el exceso de calorías.
- Hacer
ejercicio.
- Mantener un
peso adecuado.
- El colesterol
HDL (lipoproteína de alta densidad) se conoce
como colesterol "bueno" y es un tipo de lípido
en sangre que ayuda a eliminar el colesterol de la
sangre, lo que evita la acumulación de lípidos en las
arterias y la formación de placas de ateroma. Los
niveles de HDL deben ser lo más altos posible. Para
lograrlo hay que:
- Realizar algún
tipo de actividad física durante al menos 20
minutos tres veces por semana.
- Evita el
consumo de grasas saturadas (carnes rojas, bollería
industrial).
- Adelgazar.
- Los niños y
adolescentes pueden tener niveles inadecuados de
colesterol en sangre (lo que les convertirá en adultos
vulnerables) debido a:
- Estilo de
vida sedentario (videoconsolas en exceso o
sustituir el ejercicio por la tele)
- Dietas que
consisten en comidas "basura".
- Obesidad.
- Antecedentes
familiares de niveles elevados de colesterol .
- El Instituto Nacional
de la Salud (National Institutes of Health), recomienda
realizar exámenes de colesterol desde los 2 años de
edad en niños que presenten alguna de estas características:
- Por lo menos
un progenitor con colesterol alto en sangre (>240
miligramos).
- Antecedentes
familiares de cardiopatía temprana (antes de los
55 años de edad en un progenitor o abuelo) .
- Generalmente, los
niveles adecuados de colesterol en niños y adolescentes
se consideran:
- LDL: menos de
130 miligramos (mg/dl)
- HDL: más de
35 mg/dl .
- Los triglicéridos
son otro tipo de lípido que suele ir asociado a niveles
altos de colesterol. Pueden ser anormalmente altos (>150mg/dl)
por ejemplo, por consumo de alimentos con exceso de grasa.