Ampliación: Situación y características
El mediastino es el
espacio comprendido entre los dos pulmones y las pleuras. Contiene
todas las estructuras del tórax salvo las pleuras y los
pulmones.
El mediastino va desde la abertura
superior del tórax hasta el diafragma y desde el
esternón, por
delante, a las vértebras, por detrás.
Puede sufrir cambios de volumen.
El corazón se sitúa en el centro
del mediastino, desplazado ligeramente a la izquierda.
También está dirigido hacia la izquierda el extremo cónico,
que corresponde al ventrículo izquierdo.
De lado vemos al corazón situado en
mediastino inferior, en la zona media.
Así, el corazón limita: por
delante con el timo,
posteriormente con el esófago y la aorta torácica.
Por arriba con los grandes vasos y los bronquios, por
debajo con el diafragma y lateralmente con las pleuras y
los pulmones.
El tamaño es variable: por lo
general 250-300 g en un adulto, pero en los deportistas
el músculo cardíaco (miocardio) aumenta
de tamaño y por lo tanto de peso.
De forma normal el corazón expulsa de 125 a 140 cc de sangre, que recorre el circuito en 25 segundo aproximadamente. El número de contracciones normal es de unas 70 por minuto pero este número varía mucho según cada persona (los deportistas suelen tener menos) y de la actividad física que se realice en cada momento. También varía con la edad así como en algunas enfermedades que originan taquicardia (mayor frecuencia de latidos) o bradicardia (menor frecuencia de latidos).