Il potere esecutivo venne attribuito a un Direttorio 
di cinque membri deignati dal Consiglio degli anziani , 
scelti tra una rosa di candidati proposta dal Consiglio dei cinquecento. 
Il Direttorio era investito di amplissimi poteri, paragonabili a quelli 
di un sovrano, fra cui la nomina dei ministri, il controllo dell'esercito,
 della politica estera e , sia pure indirettamente , delle finanze