Resumen: En este artículo se analizan las posibilidades que pueden tener para al enseñanza las comunidades virtuales. Para ello en primer lugar se parte de una definición de lo que son las comunidades virtuales y cuáles son sus características más significativas. Al mismo tiempo se analizan que pueden garantizar su éxito de funcionamiento. El artículo finaliza analizando específicamente la función que cumplen en la formación, y los roles que profesor y alumno pueden jugar en las mismas.

Abstract: In this article are analyzed the possibilities that can have the virtual communities for the teaching.  For it in first place begin of a definition of what are the virtual communities and which their more significant characteristics are. At the same time are analyzed what they can guarantee their operation success. The article concludes analyzing the function that virtual communities develop in formation, and the roles that teacher and student can play in the same ones. 

Palabras claves: hipermedia, mediación, recursos, hipertexto, multimedia.

Key Words: virtual communities, learning in net, on-line moderation.

 

1.  INTRODUCCIÓN

Este artículo recoge las ideas expresadas en una conferencia impartida en la Cuarta Expedición Eduweb 2005, celebrado en Valencia (Carabobo-Venezuela) en noviembre del 2005.

Estamos en un mundo donde las tecnologías de la información y comunicación tienen una presencia como no la habían alcanzado anteriormente en ninguna etapa de desarrollo de la humanidad, y al mismo tiempo nos hemos encontrado con una tecnología, teleformación, que lo mismo que ocurrió en su momento con la imprenta, ha transformado nuestra forma de relacionarnos, configurar el mundo y desenvolvernos en él. En la actualidad las “www”, “http”, “@”, “chat”, “msm” o “comunidades virtuales”; son términos que comienzan a ser utilizados con frecuencia en nuestra cultura occidentalizada.

 

Este documento recoge, parte de la ponencia impartida en el Congreso Eduweb2005, “Virtualizando la educación”, desarrollado en Valencia (Carabobo – Venezuela).

Estamos en un mundo donde las tecnologías de la información y comunicación tienen una presencia como no la habían alcanzado anteriormente en ninguna etapa de desarrollo de la humanidad, y al mismo tiempo nos hemos encontrado con una tecnología, la teleformación, que lo mismo que ocurrió en su momento con la imprenta, ha transformado nuestra forma de relacionarnos, configurar el mundo y desenvolvernos en él. En la actualidad las “www”, “http”, “@”, “chat”, “msm” o “comunidades virtuales”; son términos que comienzan a ser utilizados con frecuencia en nuestra cultura.

 En este documento nos centraremos en uno de ellos, en las denominadas comunidades virtuales (CV) y en las posibilidades que las mismas tienen para la formación. Y

para ello trataremos diferentes aspectos, que irán desde lo que podemos entender por CV, los diferentes tipos de CV que nos encontramos, los factores que determinan y condicionan su éxito, la problemática de su moderación; para finalizar con el análisis de su utilización en la formación y los roles que en la misma pueden desempeñar tanto el profesor como el alumno.

 

2. ¿QUÉ PODEMOS ENTENDER POR COMUNIDADES VIRTUALES Y CUÁLES SON SUS CARACTERÍSTICAS DISTINTIVAS?

 No estaría mal reconocer desde el principio que la idea de comunidad ha sido una de las bases de configuración de Internet desde sus comienzos. Independientemente de su nacimiento asociado a temas militares, no podemos olvidarnos que desde sus comienzos los científicos e investigadores la han utilizado para compartir datos, realizar de forma conjunta investigaciones y proyectos, intercambiar mensajes, y resolver problemas unidamente; es decir, para formar comunidades entre ellos. Comunidades que se extendieron con verdadera velocidad a otros campos de actuación de la persona humana, desde el ocio, a actividades profesionales, sin olvidarnos de las que aquí nos van a preocupar, más su aplicación a actividades formativas. En definitiva no podemos negar, que Internet ha creado una red global para que se conecten las personas, se comuniquen entre ellas y para que trabajen.

A la hora de ofrecer una definición de CV, nos vamos a encontrar con un doble problema, por una parte con la propia definición del término comunidad, y por otra con la referencia del término virtual. Respecto al primero, y como señala Baym (2002, 55), el término comunidad es muy complejo de definir, "ya que tiene connotaciones descriptivas, normativas e ideológicas y abarca tanto dimensiones materiales como simbólicas." Por decirlo en otros términos, su definición no es unívoca y puede hacerse desde diferentes perspectivas, que van desde la ideológica a la pragmática y técnica, sin olvidarnos de sus connotaciones religiosas.

Por lo que respecta a lo virtual, tenemos que decir que suele asociarse con connotaciones de secundario, no real e insignificativo. Como señala Levy (1999, 17): “En su uso corriente, el término virtual, se suele emplear para expresar la ausencia pura y simple de existencia, presuponiendo la “realidad” como una realización material, y una presencia tangible. Lo real estaría en el orden del “yo lo tengo”, en tanto que lo virtual estaría dentro del orden “tu lo tendrás” o de la ilusión”. Y desde esta posición, se asumiría que lo virtual no tiene tanta significación, calidad e importancia, como la propia realidad, sin tener en cuenta que lo virtual también es real, sobre todo cuando hay personas por medio, como ocurre en nuestro caso. La realidad no es igual a la presencialidad.

Estamos de acuerdo con Walace (2001, 83), cuando expresa que “algunas personas se sienten más comprometidas con sus compañeros de grupo en la red y los vínculos que forman pueden llegar a ser mucho más fuertes que los que les unen con otros grupos en la vida real.” Por otra parte diferentes investigaciones han demostrado que la formación virtual alcanza niveles de calidad como mínimo igual a lo presencial, y además lo real y virtual  no están reñidos sin que ello esté reñido su combinación, como ocurre en la modalidad de “blended-learning”.

En la línea que comentamos Harasim y otros (2000, 35) describen los resultados encontrados en una investigación donde fueron entrevistados un grupo de profesores y estudiantes que utilizaban Internet en su formación, y algunas de las conclusiones que apuntaron se refieren a los aspectos que aquí comentamos y fueron las siguientes: el papel del profesor se convierte en ayudante o mentor, los estudiantes se convierten en participantes activos, las discusiones se vuelven profundas y detalladas, los alumnos se vuelven independientes, el acceso a los profesores se vuelve igualitario y directo, la interacción entre profesores aumenta de forma significativa, las oportunidades de aprendizaje se igualan para todos los estudiantes, la interacción de grupo aumenta entre los alumnos de forma significativa, y la comunicación entre los participantes aumenta. De todas formas, tenemos que ser conscientes que la simple presencia de la herramienta no garantiza la existencia de interacción entre los estudiantes, ya que una cosa muy diferente es su presencia y otra cuestión distinta es que la use, y que además su utilización implique una participación significativa, una dependerá de la actitud del estudiante hacia estas nuevas herramientas y otra de la formación que posea.

Esta diferenciación entre lo virtual y lo real siempre se ha contemplado en educación, ya que se ha tendido a asumir con cierta elegancia y rapidez, que la mejor enseñanza es aquella que se produce en el contexto real y de forma presencial, y que la misma no se produce, o se produce con dificultad, si el profesor no se encuentra enfrente de sus estudiantes. Cuando la realidad es la contraria, por una parte, porque los procesos formativos tienden a realizarse en contexto donde se pueden controlar todas las variables, aislar las limitadoras y sistematizar la acción, como ocurre en la escuela, para que sea perfectamente comprendido por los estudiantes; y por, porque desde la presencia de los libros de textos en las instancias educativas el profesor ha ido progresivamente desempeñando papeles de organizador del acto instruccional, y diseñador de situaciones mediadas para el aprendizaje, y olvidándose del de transmisor de información.

La realidad es muy diferente, y ello lo podemos ver perfectamente en el mundo educativo, donde los modos de aprender y capturar la realidad han ido cambiando con el transcurso del tiempo, y en la actualidad uno de los referentes más significativo para el aprendizaje con que contamos, es el ciberespacio.

Paralelo a estos problemas nos encontramos que se han utilizados diferentes términos para hacer referencias a las mismas: comunidad virtual, comunidad en línea, comunidad de Internet, comunidad digital, comunidad telemática, cibercomunidad, comunidad electrónica o mediada por ordenador; donde algunas de ellas se diferencian exclusivamente por matices. Nosotros vamos a utilizar el de CV por creer que es el más general y más utilizado; por otra parte, e independientemente del nombre que se utilice, parece ser que las redes contribuyen a crear espacios de interacción entre las personas, que sería la característica común de todas las denominaciones anteriores. La conexión, no lo olvidemos, más que ser entre personas y máquinas, es entre personas, a través de una máquina.

Asumiendo estas dificultades podemos decir que las definiciones que se han ofrecido de comunidad son diversas, así por ejemplo Jiménez y Martínez (2002, 29) hacen referencias a ellas como "… la utilización de un mismo espacio para compartir valores, lenguaje, experiencias y un propósito común". Aludiendo con ello a que una de sus condiciones significativas es el espacio, real o virtual, donde se produce la interacción entre determinadas personas. Ahora bien, ello por si mismo no es suficiente, y como nos sugiere Mercer (2001) las comunidades son “grupos de personas que comparten experiencias e intereses (comunes) y que se comunican entre sí para conseguir esos intereses”. Estas definiciones nos aportan ya un elemento interesante para su concreción y es que no es simplemente el espacio el determinante de la comunidad, sino la interacción y el intercambio de opiniones que se producen entre las diferentes personas que la conforman.

 

Precisado el término comunidad, las que nosotros vamos a referirnos vienen matizadas por un hecho significativo y es que la interacción entre sus miembros se realiza a través de una serie de instrumentos tecnológicos: los ordenadores y las redes telemáticas. En definitiva, y como señalan Pazos, y otros (2002): “podemos considerar las ‘comunidades virtuales’ como entornos basados en Web que agrupan personas relacionadas con una temática específica que además de las listas de distribución (primer nodo de la comunidad virtual) comparten documentos, recursos…”

En esta misma línea Salinas (2003, 36) indica con claridad que aparece una CV “cuando una comunidad real usa la telemática para mantener y ampliar la comunicación. El hecho de que la interacción entre las personas se pueda realizar entre personas físicamente pero enlazadas mediante redes telemáticas es lo que lleva a hablar  de comunidades virtuales, y que pueden considerarse comunidades personales, en cuento que son comunidades personales, en cuanto que son comunidades de personas basadas en los intereses individuales y en las afinidades y valores de las personas". Es importante comprender que lo que indica el autor es que la CV están formadas por comunidades reales, no que sea necesario que las comunidades sean primero reales para que después se conviertan en virtuales.

Por tanto podemos, decir que cuando nos estamos refiriendo a CV, nos referimos a comunidades de personas, que comparten unos valores e intereses comunes, y que se comunican a través de las diferentes herramientas de comunicación que nos ofrecen las redes telemáticas, sean sincrónicas o asincrónicas.

 
Realizados estos comentarios, dejemos desde el principio clara nuestra posición respecto a que las comunidades virtuales sean inferiores a las comunidades presenciales, y sobre todo por el argumento de la falta de presencia de referentes verbales. Sin poder negar este aspecto, aunque la realidad es que ya tenemos tecnología que permite salvar esta limitación, tampoco podemos olvidarnos de una serie de ventajas que las virtuales tienen respecto a las otras, como son:

 

1)      Las posibilidades de sincronismo y asincronismo que las redes permiten, facilitan independientemente del tiempo en el que se encuentren los miembros de la CV, la comunicación entre ellos. Ello implica una alta flexibilidad, tanto para recibir los mensajes como para enviarlos. La realidad es que que las personas que participan en comunidades presenciales también lo hacen en las virtuales, aspecto que no suele producirse al contrario, y por otra que las personas con ciertos problemas para las relaciones, se comunican e interacciones en espacios virtuales cuando no son capaces de hacerlo en los reales.

2)      La posibilidad de revisar el histórico de la comunicación realizado. Revisión del histórico que permite que se puedan beneficiar del conocimiento generado en el proceso otras personas no pertenecientes a la red, o que se revisen con facilidad las decisiones adoptadas. Independientemente que ello se convierta en una fuente de información para la investigación y analizar aspectos referidos a cómo se genera el conocimiento, cómo funciona el conocimiento experto, qué reglas dirigen la interacción, etc.

3)      Facilita la comunicación entre personas de diferente espacio geográfico. Lo que facilita la transferencia de conocimiento a velocidades hasta hace poco tiempo no pensadas.

4)      Interactividad ilimitada: el ordenador puede soportar complejos procesos de interacción entre los participantes, y de interacción de uno a uno y de uno a mucho.

5)      Y que la comunicación no está obligada a realizarse en un sitio concreto, sino en aquel donde exista un ordenador y una conexión a la red.

Continuando con sus características Rheingold (2001), señala que cuando se produce un debate continuo en las CV éstas llegan a presentan las siguientes características:

-         Están organizadas alrededor de afinidades y conducen a personas juntas que no necesariamente se tienen que conocerse antes del encuentro en línea.

-         Ellas exponen muchas personas y utilizan muchos medios.

-         Se desarrollan desde el texto hasta la comunicación basada en gráficos.

-         La comunicación se produce de forma más regular que en la comunicación cara a cara.

Por su parte Hildreth (1997) sugiere que las comunidades de prácticas, que pueden ser trasladables a las comunidades que aquí analizamos, deben poseer una serie de características que especifica en las siguientes:

 

-         Utilización de un lenguaje común.

-         Conocimiento compartido.

-         Un propósito común o una visión compartida que apunta más allá que la simple intervención

-         Dinamismo.

-         Y evolución.

           

Como señala García Aretio (2003, 172): “…en una comunidad se agrupan personas para interaccionar socialmente, establecer lazos comunes y compartir ciertos intereses, expectativas, creencias, valores y actividades que establecen los límites e identidad diferenciadota del grupo y todo ello, al menos durante un tiempo". Para continuar diciendo más adelante: "Son, en suma, grupos humanos, comunidades de personas que se basan en los intereses, afinidades y valores personales, que discuten, contrastan pareceres y puntos de vistas o intercambian información, a través de Internet, en forma relativamente continuada o lo largo del tiempo y atendiéndose a unas determinadas reglas" (García Aretio, 2003, 180).

 Por otra parte, y siguiendo a Salinas (2003), podemos decir que en una CV:

 

- Se reúnen personas para intercomunicarse mediante ordenadores y redes, interactuando de una forma continuada y siguiendo unas reglas preestablecidas.

- El intercambio de información (formal e informal) y el flujo de información dentro de una comunidad virtual constituyen elementos fundamentales.

- La existencia de comunidades virtuales entre profesionales para el intercambio de ideas y experiencias y el desarrollo profesional y personal de sus miembros, tiene su origen en las grandes posibilidades de socialización y de intercambio personal que proporcionan las redes. Constituyen un entorno privilegiado de aprendizaje sobre relaciones profesionales.

 

Realizadas estas matizaciones sobre su definición, ventajas y características, presentaremos una síntesis de las que para nosotros son las determinantes de las mismas:

·        La interacción se efectúa a través de máquinas, pero ello no significa que se relacionan a personas con máquinas, sino por el contrario a personas a través de máquinas.
·        Son comunidades flexibles temporal y espacialmente para la recepción y envío de información.
·        Independientemente del tipo de comunidad se caracterizan por el intercambio de información y conocimiento entre las personas que en ella participan.
·        Sus participantes suelen compartir un lenguaje, unas creencias y unas visiones.
·        La comunicación se puede establecer movilizando diferentes herramientas de comunicación: correo electrónico, chat, videoconferencia, webblog, wiki,… (Cabero y otros, 2004). En este sentido es importante tener en cuenta que el concepto de CV supera al de las herramientas que se utiliza para la comunicación, que puede ser tanto sincrónica, como a sincrónica, como hemos dicho anteriormente. Interesa más lo que se dice y la frecuencia de participación e intercambio que la herramienta que se utiliza para ello.
·        Y es una comunicación multidireccionalidad, ya que facilita tanto la comunicación uno a uno, como de uno a mucho, o de grupos reducidos.

Creo que podemos señalar que lo fundamental de una CV no es que estan en la red, sino forman parte de ella personas, y serán exitosas si las personas que la conforman están unidas para la realización de tareas conjuntas; es decir, si persiguen intereses comunes. No debemos olvidarnos que al hablar de CV nos estamos refiriendo directamente a aspectos de sociabilidad e interacción social entre sus participantes, no al aislamiento sino a la colaboración.
No nos gustaría finalizar estas referencias iniciales, sin olvidarnos que ellas van a estar fuertemente condicionada por el tipo de comunidad a la cual nos estemos refiriendo; así por ejemplo algunos autores como Moreno (2003), señalan que una de las características básicas de las CV es la libertad, en el sentido que uno puede darse de alta o de baja cunado lo estime oportuno, y ello es cierto, pero no siempre, como ocurre en aquellas en las que se asocian con acciones formativas, donde necesariamente uno debe estar incorporada en las mismas. Sin que con ello queramos decir que en todas en las que se desarrollan acciones formativas tiene que ser la presencia obligatoria, por ejemplo no ocurre lo mismo en comunidades formadas por profesores y profesionales para su perfeccionamiento, como es le caso de la CV de Edutec (http://www.edutec.es/), a una creada para un programa de doctorado.

Realizados estos comentarios, pasaremos a presentar los diferentes tipos de CV con que nos podamos encontrar.

3. TIPOS DE COMUNIDADES VIRTUALES.

 

A grandes rasgos podemos clasificar las CV en tres grandes categorías: de ocio, profesionales y de aprendizaje. Aunque algunos autores como Polo (1998) nos indica que pueden darse:

- Centrada en las personas. Las personas se reúnen fundamentalmente para disfrutar del placer de la mutua compañía.

- Centrada en el tema.

- O centrada en un acontecimiento. Personas centradas en acontecimientos externos.

 

Para Hagel y Armstrong (1997) hay dos tipos claramente diferenciados, las orientadas hacia el usuario y las orientadas hacia la organización. En las orientadas a los usuarios, son ellos los que definen el tema de la Comunidad y se pueden dividir en:

- Geográficas: agrupan personas que viven o que están interesadas en intercambiar información sobre una misma área geográfica.

- Temáticas: orientadas a la discusión de un tema de interés para los usuarios.

- Demográficas: reúnen usuarios de características demográficas similares.

- De ocio y entretenimiento: dirigidas a aquellos cibernautas que ocupan su tiempo libre en juegos en red. Se crean por tipos de juegos como estratégicos, de simulación, etc.

- Profesionales: para aquellos expertos en una materia que desarrollan su actividad concreta en un área profesional definida, generalmente asociada a una formación superior. Especialmente en el caso de las profesiones liberales, cuando se trabaja de manera independiente.

- Gubernamentales: Los organismos gubernamentales han creado Comunidades Virtuales a las que puede acudir el ciudadano para informarse y/o discutir.

- Eclécticas: son aquellas Comunidades Virtuales mixtas, que intentan un poco de todo: zona de ocio, una vía de transmisión y comportamiento cultural, etc.,

 

Por el contrario en las orientadas hacia la organización, el tema es definido según los objetivos y áreas de trabajo de la organización donde reside la comunidad, y podemos dividirlas en:

- Verticales: que aglutinan a usuarios de empresas de diferentes ramas de actividad económica o a organizaciones institucionales.

- Funcionales: referidas a un área específica del funcionamiento de la organización, por ejemplo: mercadeo, producción, relaciones públicas.

- Geográficas: que se concentran en una zona geográfica cubierta por la organización.

 

También podemos establecer una división de las CV de acuerdo a las normas de funcionamiento, así podríamos hablar de CV abiertas o restringidas, según uno pueda suscribirse o darse de baja según su propia voluntad, y CV libres o moderadas, si existe o no control sobre las intervenciones de los participantes. Por supuesto tales posiciones no son de todo o nada, sino que se desarrolla un gradiente.

 

 En una línea similar a la anterior, Salinas (2003) nos llama la atención respecto a dentro de las CV se pueden distinguir una serie de grupos en función de:

- Comunidades de aprendizaje propiamente dichas, cuando han sido creadas para que el grupo humano que se incorpora a la comunidad desarrolle procesos de aprendizaje en programas diseñados al efecto.

- Comunidades de práctica, ya definidos anteriormente

- Comunidades de investigación, cuando se trata de comunidades que desarrollando actividades de aprendizaje, el objeto principal es poner en marcha proyectos de investigación conjunta de acuerdo con la filosofía del trabajo cooperativo a través de redes.

- Comunidades de innovación. Similares a las anteriores que buscan compartir, intercambiar y generar procesos de innovación en distintos campos.

 

Abordando más expresamente el último grupo planteado por el profesor Salinas, nos encontramos con la propuesta de Jonassen, Pech, y Wilson (1998) que establecen cuatro tipos de comunidades virtuales:

- De discurso. El ser humano es una criatura social y puede hablar cara a cara sobre intereses comunes, pero también puede compartir estos intereses con otros semejantes más lejanos mediante los medios de comunicación. Las redes de ordenadores proporcionan numerosas y potentes herramientas para el desarrollo de este tipo de comunidades.

- De práctica. Cuando en la vida real alguien necesita aprender algo, normalmente no abandona su situación normal y dedica su esfuerzo en clases convencionales, sino que puede formar grupos de trabajo (comunidades de práctica), asigna roles, enseña y apoya a otros y desarrolla identidades que son definidas por los roles que desempeña en el apoyo al grupo.

- De construcción de conocimiento. El objetivo de este tipo de comunidades es apoyar a los estudiantes a perseguir estratégica y activamente  el aprendizaje como una meta

- De aprendizaje. Si una comunidad es una organización social de personas que comparten conocimiento, valores y metas, las clases como las conocemos no son comunidades ya que los estudiantes están desconectados o están compitiendo unos con otros. Las clases son comunidades sociales, pero su propósito no es aprender juntos o unos de otros, antes parece que estos grupos buscan reforzar socialmente sus propias identidades por exclusión de los otros.

 

Lo apuntado hasta ahora, no permite señalar que las comunidades que a nosotros nos interesan analizar, vendrán determinadas por una serie de características como son: son CV centradas sobre dimensiones formativas, pueden darse tanto de tipo abierto como restringido, suelen ser moderadas, pueden darse diferentes roles entre los participantes, y pueden ser de diferentes tipos: investigación, de aprendizaje, de prácticas, de construcción del conocimiento,… aglutinan la mayoría de las tipologías expresadas por Jonassen, Pech, y Wilson (1998), aunque estarán más cerca de las denominadas comunidades de aprendizaje.

 

 De todas formas dejemos aquí la temática ya que la abordaremos al finalizar nuestra exposición, aunque si nos gustaría realizar una llamada de atención que a diferencia de otro tipo de comunidades, donde la problemática de la identidad, por anonimato o cambio de personalidad, puede ser usual, en las nuestras tal situación no suele ocurrir. Aunque tenemos que reconocer que la falta de identidad también han sido elementos de potenciación de la comunicación en las redes y en las CV, ya que se eliminan algunos elementos como el género, la raza, la edad,...; que han tenido algunos determinantes negativos para que la comunicación en contextos presénciales se produzca. Como señala Rheingold (1996, 46): “Las personas cuyos impedimentos físicos les hacen difícil hacer nuevas amistades, descubren que las comunidades virtuales los tratan como siempre quisieron ser tratados: como seres pensantes y transmisores de ideas y sentimientos, no como envases carnales con determinado aspecto y manera de caminar y de hablar (o de no caminar y no hablar)."

 

 Para finalizar este apartado, señalar que independientemente del tipo de CV de la que hablemos tenemos que asumir que éstas son comunidades vivas, y que por tanto: nacen, se desarrollan y mueren. Aspectos sobre los que realmente no tenemos muchas veces conocimiento de por qué y cómo ocurren los fenómenos, de ahí que conviene abrir una línea de investigación para saber cómo comienza, cómo se mantienen, cómo se reestructuran y cómo finalizan; aspectos que si bien han supuesto una serie de trabajos en los últimos tiempos, incluso buscando nuevas vías y técnicas de análisis (Rallo, 2005), se hacen desde mi punto de vista insuficientes.

 

4. FACTORES DE ÉXITO DE UNA COMUNIDAD VIRTUAL.

 

No debe de caber la menor duda que la calidad, es decir su duración, niveles de participación y calidad de los procesos y productos seguidos y alcanzados en las CV, va depender de una serie de variables,  respecto a las cuales nos detendremos a continuación, pero antes nos gustaría señalar dos aspectos, independientemente del tipo de comunidad a la que nos refiramos y sus contenidos:

Para nosotros para que las CV funcionen de forma de calidad, se mantengan duraderas en el tiempo, y lleven a sus participantes al alcanzar productos significativos, tienen que darse una serie de aspectos, como son los siguientes: 

Por otra parte es también importante contemplar una serie de factores de influencia en las CV que van a condicionar las interacciones que se realicen en las mismas. Para Baym (2003) algunos de éstos son: contextos externos, la estructura temporal del grupo, la infraestructura del sistema informático, los propósitos con los que se usa, y las características del grupo y de sus miembros. Factores que justifica en los siguientes términos:

 

1.      Contexto externo, ya que no debemos de perder de vista la cultura nacional o internacional de los que participen. También influye la posibilidad de acceso que tengan a la red. "… los estilos comunicativos de los participantes están orientados alrededor de prácticas sociales comunes antes incluso de que entren en una comunicación mediada por ordenador. Aspecto que dada la importancia que tiene para nosotros nos referiremos posteriormente a ella.

2.      Estructura temporal. No se produce el mismo tipo de relación en una comunidad virtual, si esta utiliza herramientas de comunicación sincrónica o asincrónica. Tampoco podemos olvidarnos que la combinación de las herramientas es posibles.

3.      Infraestructura del sistema: capacidad física, velocidad, número de ordenadores, acceso a los ordenadores,…

4.      Propósito del grupo. El tipo de tareas que se realizarán determinará la configuración de la comunidad, también va a depender de si la función de la comunidad, es generar idea, escoger entre alternativas o respuestas, ser conflictivos,..

5.      Características de los participantes. Que va desde el número que la conforman, las habilidades de los mismos, su experiencia en este tipo de comunidades.

 

Otras variables que van a condicionar el funcionamiento de la CV son el tamaño el número de miembros y el tiempo que estará en funcionamiento (Palloff y Pratt, 1999). Lógicamente las CV reducidas serán más fáciles de coordinar y dirigir hacia objetivos concretos, que aquellas cuyo tamaño sea superior, de todas formas en ambos casos será importante para su éxito, las destrezas que tenga el coordinador para el mantenimiento y la dirección del grupo, como abordaremos en su momento. Algunas veces las comunidades limitadas producen menos resultados que las amplias, y se agotan rápidamente.

 
Para finalizar este apartado creo que es importante trasladar a las CV algunos de los conocimientos que tenemos del campo de las organizaciones que aprenden y generan conocimientos en la interacción consigo misma. Pero antes digamos siguiendo Tarín (1997) que una organización que aprende significa una organización que cambia mediante el proceso de aprender y lo hace de forma colectiva mediante la interacción entre las personas que constituyen la organización; es decir, es una organización viva donde sus componentes humanos, no son simplemente sumatorios, y donde las reglas y estructuras son flexibles y están a disposición de sus miembros.

 

Y desde esta perspectiva se asumen una serie de principios como los siguientes:

1) Comparten una visión: el futuro se construye cada día.

2) Actúan mediante un sistema de correspondencia y compromiso mutuo.

3) Creen en su potencial conjunto: trabajan, aprenden y mejoran el seno de equipos.

3) Creen en su potencial conjunto: trabajan, aprenden y mejoran en el seno de equipos.

4) Comparten la información y las ideas: utilizan la comunicación y el intercambio de forma flexible y continua

5) Están abiertos a nuevos conocimientos. Los directores invierten la mayor parte de su esfuerzo que los individuos adquieran altos niveles de competencia.

6) Se transforman: innovan, inventan y cambian trabajando. (Arbués, 1997).

 

Y ello desde nuestro punto de vista implica asumir una serie de principios como son:

- Tener una serie de objetivos comunes.

- Ser planificados.

- Un método para trabajar y llegar a acuerdos.

- Cohesión.

- Evaluación del proceso y de los resultados.

 

Realizados estos aspectos pasaremos a continuación a centrarnos en uno que creemos que puede influir notablemente en el comportamiento de los miembros de la CV y en su desarrollo: su moderación.

 

5. LA MODERACIÓN EN LAS COMUNIDADES VIRTUALES.

 

Ya señalé en otro trabajo (Cabero, 2004), que el papel que desempeñe el profesor a través de la tutoría virtual, es un elemento clave para la realización de actividades formativas en la red. Y allí indicamos que el profesor como el tutor virtual desempeñaba una serie de funciones básicas, que en concreto especificábamos en las siguientes: técnicas, orientadora, académicas, organizativas y social. Salinas (2003) por su parte nos habla de que el profesor desarrolla cuatro roles básicos en las CV: pedagógico, técnico, organizacional, y social. Y Ardizzone y Rivoltella (2004) las señalan en las cuatreo siguientes: tecnológica, de gestión, cultural y social.

 

En concreto la última apuntadas por los tres autores, es de vital importancia para que el profesor cree un ambiente socioemocional positivo, clave para el desarrollo de las CV, ya que no debemos olvidar que al fin y al cabo estas son ambientes comunicativos; es decir, ambientes para la interacción humana, donde se intercambian informaciones y experiencias, y se construye un conocimiento específico. Si las CV tienen un valor añadido este es el del conocimiento compartido y el “know-how” generado, y ello está fuertemente relacionado con un ambiente socioemocional positivo, y con fuerte sentimiento de pertenencia a la comunidad por parte de los individuos.

 

Esta función implicaría el desarrollo de una serie de actividades como las siguientes:

-         Dar la bienvenida a los estudiantes que participan en el curso en red.

-         Facilitar la creación de grupos de trabajo.

-         Incitar a los estudiantes para que amplíen y desarrollen los argumentos presentados por sus compañeros.

-         Integrar y conducir las intervenciones, sintetizando, reconstruyendo y desarrollando los temas que vayan surgiendo.

-         Animar y estimular la participación.

-         Proponer actividades para facilitar el conocimiento entre los participantes.

-         Dinamizar la acción formativa y el trabajo en la red.

-         Sancionar.

-         Y facilitar la creación de un entorno social positivo.

 

Actividades que para su desarrollo y puesta de funcionamiento, los profesores deben estar capacitados, más aún cuando la red ha evolucionado más como almacén y expositor de información, que como tecnología social.

 

Algunas de ellas como podemos observar se refieren a la moderación de las participaciones de los alumnos en los aspectos formativos virtuales. Y para ello, y como han sugerido diferentes autores (Berge, 1995; Salmon, 1998; Duggley, 2001) debe poseer una serie de características:

o       Mantener un estilo de comunicación no autoritario.

o       Animar la participación.

o       Alabar las participaciones significativas.

o       Ser objetivo y considerar el tono de la intervención.

o       Presentar opiniones conflictivas.

o       Cuidar el uso del humor y del sarcasmo, ya que no todo el mundo puede compartir los mismos valores.

o       Alabar y reforzar públicamente las conductas positivas.

o       No ignorar las conductas negativas, pero llamar la atención de forma privada.

o       Saber iniciar y cerrar los debates.

o       No creer que debe ser siempre el tutor el que inicie las participaciones.

o       Comenzar cada nuevo debate pidiendo la contribución de un estudiante.

o       De vez en cuanto intervenir para realizar una síntesis de las intervenciones.

o       Ser amable.

o       Y ser atento, respetuosos y cortés.

 

Al mismo tiempo tiene que poseer la capacidad de saber intervenir en público y en privado, en la comunidad. Ya que algunas veces será necesario que llamar la atención en privado a algunos de los participantes, o por el contrario reclamarles su participación. Como se está poniendo de manifiesto los nuevos estudios que se están llevando al analizar las CV como redes sociales (Rallo, 2005), los nodos, es decir los miembros de la comunidad, no se relacionan todos de la misma manera, algunos lo hacen exclusivamente con un grupo reducido de personas de la comunidad, y otros exclusivamente desempeñan el papel de observadores no participantes.

Posiblemente sean Salmon (1998, 1999, 2000 y 2004) uno de los autores que en los últimos años se ha preocupado más por la temática que nos ocupa, siendo además uno de los autores que ha acuñado los términos “e-moderator” y “e-moderating”, para referirse con ellos a la persona que preside y regular los encuentros electrónicos on-line, como los que se desarrollan en las CV.

Este autor nos presenta un modelo con cinco pasos a desarrollar por el profesor para una correcta moderación de las conferencias desarrolladas a través de la red: acceso y motivación, socialización en línea, intercambio de información, construcción del conocimiento y desarrollo. (fig. nº 1).

Fig. nº 1. Modelo de enseñanza en línea de Salmon (1999).

En el primero el profesor debe de dar instrucciones a los estudiantes sobre cómo usar el sistema, cuáles son las claves para acceder al sistema y construir la confianza en los usuarios para animarlos a que sigan hacia delante y que participen en el sistema. En el segundo, se parte de la premisa que el éxito de la actividad va a venir determinado por cómo los alumnos estén integrados en un contexto de formación virtual por ello debe de perseguir la cohesión del grupo procurando desarrollar un camino sistemático de trabajo on-line entre los diferentes participantes. Por el tercero, se pretenderá animar a todos los participantes para contribuir en la discusión, reconocer y ofrecer diferentes estilos de aprendizaje y síntesis, y tejer la información que van construyen. Por el cuarto, se pretenderá la construcción del conocimiento, adoptando posiciones que nos permitan aprender de los problemas, tratar conflictos y ofrecer un feed-back a los participantes, en este momento el moderador debe de ir progresivamente reduciendo sus intervenciones para que aumenten las de los alumnos y de esta forma generar su propio conocimiento y la realización de actividades colaborativas entre ellos. Mientras que por el último, se pretende que el estudiante se haga independiente y comience a responsabilizarse de su propio aprendizaje.

En cierta medida con estas funciones a desarrollar en la “e-modeación” estamos llamando la atención para que el profesor se convierta en un líder dentro de la CV; es decir, para que se convierta en un “e-líder”; por tanto, en una persona reconocida por los miembros de la comunidad para la gestión y organización del entorno virtual. Y en este sentido podemos decir, siguiendo a Teares y otros (2003, 137), que "la receta del liderazgo efectivo incluye: claridad de visión (obtenida gracias a la habilidad para reducir una realidad compleja a lo más esencial), comunicación creíble y habilidades interpersonales (para vender la visión y fomentar el espíritu activo en los individuos), sinceridad, generosidad y autodominio (para inspirar confianza y soportar la soledad del liderazgo) y mucha motivación y energía física (hasta niveles increíbles, para conseguir lo imposible)." Pero siempre hablando claro que hablamos de líderes democráticos.

6. LAS COMUNIDADES VIRTUALES EN EL TERRENO DE LA FORMACIÓN. ROLES DEL PROFESOR Y ALUMNO.

 
Las posibilidades que las redes telemáticas nos están ofreciendo para la interacción entre las personas, está teniendo una enorme repercusión para se conviertan en un espacio de interacción social y de intercambio de información, y no sólo entre profesores y estudiantes, sino también entre pares o iguales. Y ello cada vez va siendo más fácil de realizar tanto con las plataformas para la teleformación o LMS (Learning Management System), que se están desarrollando, bien de pago como WebCT, Blackboard o Lotus, o de código abierto y libre distribución como Moodle, Interact, Claroline, Fle3, o maniatan. Algunas de estas las hemos analizado nosotros recientemente en un artículo (Cabero y Llorente, 2005); o por todo el movimiento de las weblog que actualmente está de moda.

Dejemos claro desde el principio que el comportamiento de los miembros de las CV preocupadas por temas de formación, y las estrategias que se apliquen para su organización y desarrollo, van a ser notablemente diferentes según estemos hablando de CV de carácter abierto y libre, o que sean cerrados y obligatorios; es decir, no es lo mismo que estemos hablando de una comunidad formada por profesores para analizar la problemática de la metodología en su área de conocimiento, que estemos hablando de una comunidad de alumnos de una asignatura en un nivel educativo concreto. De todas formas nosotros aquí haremos una visión de conjunto, pues muchas veces nos encontraremos CV de carácter mixto. Sin olvidarnos que la tipología de los participantes, como es obvio, condicionarán el proceso.

 
Digamos desde el principio que aprender en CV, es aprender en grupo, y aprender de forma colaborativa y no competitiva, donde todos los miembros de la comunidad aportan su conocimiento y su visión de los problemas, para alcanzar unas metas comunes, que pueden ir desde la resolución de un problema o proyecto, hasta el simple desarrollo de una actividad. De todas formas no tenemos que olvidarnos que en las CV se pueden utilizar tanto un modelo de comunicación directivo como colaborativo. Como señalamos ya anteriormente uno de los valores añadidos de las CV es el conocimiento compartido que permiten desarrollar, el “know-how” que se genera y el capital social alcanzado.

El número de CV centradas en el terreno educativo y de la formación va aumentando progresivamente en los últimos tiempos como podemos observar a título de ejemplo en las siguientes: iEARN (http://www.pangea.org/iearn/es/web_es.html), Educared (http://www.educared.net/asp/global/portada.asp, y sus diferentes sesiones Latinoamericanas: http://www.educared.org.ar/ - http://www.educared.edu.pe/ - http://www.educared.cl/), Averroes (http://www.juntadeandalucia.es/averroes/), Centro Nacional de Información y Comunicación Educativa de España (http://www.cnice.mecd.es/index.html), Rediris (http://www.rediris.es/), Eduteka (http://www.eduteka.com/), o Edutec (http://www.edutec.es/).

 

Sobre sus posibilidades educativas Ardizzone y Rivoltella (2004, 47-59) nos hablan de que existen cinco tipos de aulas a utilizar en el proceso de enseñanza-aprendizaje, las que denomina: presencia, teleenseñanza, curso on-line, grupo virtual y comunidad. Las dos últimas, son las que más se relacionan con la problemática que aquí estamos tratando; la primera se desarrolla cuando el profesor estimula y organiza la enseñanza centrándose en actividades colaborativas por parte de los alumnos, y la segunda son más específicamente las que estamos aquí denominando como CV. Para estos autores tanto unas como otras son válidas para el aprendizaje y exitosas para los alumnos por diversos motivos: la posibilidad de aumentar la implicación de los alumnos, la necesidad de desarrollar el sentimiento de pertenencia de los alumnos cuando una oferta formativa se lleva a cabo en zonas de extensión limitada, la mejora de la comunicación alumno/profesor, y la posibilidad de garantizar un servicio a todos los alumnos que están fuera del campus

A diferencia de otro tipo de CV, las expresamente creadas para la formación requieren que el profesor, coordinador, moderador, etc, desarrolle en los alumnos al menos cuatro aspectos básicos: la implicación de todos los miembros de la CV y su participación activa en el proceso, el incremento de la autonomía de los participantes, asumir la interdependencia mutua, y la responsabilidad del alumno respecto al propio proceso de aprendizaje, y el asumir como principio básico de desarrollo el aprendizaje colaborativo y cooperativo (Martínez, 2003). Son por tanto comunidades creadas para resolver o analizar problemas, buscar soluciones, comprender un fenómeno, o construir conocimiento de forma conjunta; es decir, son comunidades que superan el modelo de la simple interacción entre sus miembros. Como señala Hunter (2002), no debemos olvidarnos que las comunidades son un escenario efectivo para la participación del conocimiento, y donde los participantes no son sólo fuente de información, sino también al mismo tiempo fuentes de validación de la misma. Son por tanto comunidades que se centran sobre el conocimiento, y sobre el tiempo acumulado en la experiencia en el conocimiento.

Lave y Wenger (1991) nos hablan que las comunidades de prácticas, que claramente están relacionadas con las que aquí nos referimos, están ejemplificadas por tres términos en mutua interdependencia: legitimación, margen y participación. La legitimación se refiere a la autoridad y poder de distribución en la comunidad; el margen y la participación son usados para distinguir el grado de profundidad, compromiso, y participación en la comunidad. Pero como bien señalan estos autores, además es necesario que se establezca una acción intencional entre los miembros de la comunidad.

No podemos dejar de reconocer que la red es un instrumento idóneo para alcanzar los aspectos que vamos comentando, y lo es por diversos motivos: permite tanto una comunicación sincrónica como asincrónica entre los miembros de la CV, facilita una comunicación que va desde la meramente textual a la auditiva o audiovisual, los participantes pueden estar situado en diferentes espacios geográficos, y es posible la subdivisión de la CV en subgrupos.

Aspectos como los anteriormente señalados generan nuevas atmósferas de relaciones, desarrollan la socialización en la red, y el intercambio de ideas, experiencias, entre las personas y grupos (Salinas, 2003); aunque para ello es completamente necesario que previamente se haya creado por parte del profesor una relación de interdependencia positiva y de confianza entre los diferentes miembros del grupo; sino, más que hablar de CV podemos estar hablando de simple depositario de opiniones sin pretender alcanzar ninguna meta común. No es lo mismo que una CV de aprendizaje esté orientada al intercambio de información entre sus miembros, que aquellas que están orientan al cumplimiento de unos objetivos o la resolución de unos problemas.

Este es precisamente uno de los problemas que desde mi punto de vista tienen las CV y que exigen por parte del profesor como moderador o supervisor una especial atención y preparación, ya que a diferencia de la mayoría de las CV donde los sujetos se adscriben de forma voluntaria en la mayoría de las centradas en la formación la adscripción es obligatoria, de ahí que sea necesario que el profesor antes de comenzar con las tareas fundamentales dedique un tiempo a actividades de socialización en línea, haciendo que todos los participantes se presente, declaren sus aficiones y gustos, etc. Al mismo tiempo es necesario también, que durante los momentos iniciales de desarrollo de la CV el profesor se asegure que todos sean capaces de dominar perfectamente las herramientas de comunicación que se vayan a utilizar, así como las normas organizativas que regirán la comunidad.

Una compañera de nuestro grupo de trabajo de tecnología educativa, nos propuso en un curso que impartíamos en línea para profesores de la República Dominicana, que además del chat y lista de distribución académica, abriéramos otro para que los alumnos pudieran exponer allí sus opiniones, ideas, se dieran a conocer, etc, en aspectos que no tenían que referirse a los contenidos que impartían. Y la verdad la idea funcionó y repercutió para que todos los alumnos intercambiaran opiniones, se relacionaran, y se conocieran. Crear un espacio social en el curso fue buena idea y resultó positivo, y ello nos aportó una experiencia que creemos que puede ser trasladable a otros contextos formativos, y es que crear CV, es decir un espacio comunicativo de interacción, para que los alumnos puedan utilizarla a su gusto y de acuerdo con ciertas normas que vayan emanando de la interacción y funcionamiento del propio grupo, facilita la cohesión y socialización de los diferentes miembros y a la larga facilita la confianza entre los miembros, el intercambio futuro de información, y la colaboración para emprender acciones formativas futuras.

Ahora bien, no debemos caer en el error de pensar que las únicas destrezas que deben tener los participantes en las CV son de tipo tecnológicas e instrumentales. Las CV existen porque hay un objetivo básico de intercambio de información y construcción de conocimiento compartido, de ahí que también sean necesarias las habilidades de exposición de los pensamientos, procesamiento de la información, su gestión, comprensión de la información, y síntesis; entre otras. En definitiva el alumno deberá estar capacitado para:

·        Conocer cuando hay una necesidad de información.

·        Identificar la necesidad de información.

·        Trabajar con diversidad de fuentes y códigos de información.

·        Saber dominar la sobrecarga de información.

·        Evaluar la información y discriminar la calidad de la fuente de información.

·        Organizar la información.

·        Habilidad de exposición de los pensamientos, procesamiento de la información, gestión de la información, comprensión de la información, y síntesis.

·        Usar la información eficientemente para dirigir el problema o la investigación.

·        Y saber comunicar la información encontrada a otros.

- Curiosidad, indagación…

- Compromiso.

- Deseo de trabajar en colaboración.

- Atención a la experimentación.

- Superación de las fronteras.

- Y sentimiento de pertenencia.

Ya hablamos anteriormente de los diferentes roles que el profesor tiene que asumir en los nuevos entornos virtuales para la formación (Cabero, 2004; Salinas, 2003) y por ello no vamos a extendernos en el tema. De todas formas si nos gustaría recalcar que necesariamente implica un cambio en su figura y rol, y para ello debe necesariamente de partir de asumir el rol de facilitador del aprendizaje y conductor del grupo, más que depositario de la información. Sin que ello signifique abandonar la CV al libre albedrío.

 

En líneas generales podemos decir que los profesores desempeñarán diferentes roles que a grandes rasgos podemos sintetizar en los siguientes: consultor de información, moderador y tutor virtual, evaluador continuo y asesor, orientadores, evaluador y formador en herramientas de comunicación tecnológicas. Por supuesto sin olvidarnos de su dimensión intelectual como dominador y experto en los contenidos en los cuales trabaja y se desarrolla profesionalmente.

 

Independientemente de lo anterior, también los profesores en las CV, deben poseer dos capacidades básicas: importancia: saber utilizar las ideas de los alumnos, y saber formular preguntas. La primera implica que el profesor realice una serie de actividades como son el repetir lo sustantivo de las ideas de lo expresado por los alumnos para realzarlas, modificar la idea expresada por los alumnos parafraseándolas o conceptualizándolas dentro de su propio lenguaje, hacer laguna aplicación o ejemplificación de estas ideas, o establecer comparación entre las ideas expuestas. Esta capacidad incrementa la participación de los estudiantes, los recompensa y motiva, en el sentido que perciben que pueden generar conocimientos y visiones significativas.

 

Por lo que respecta a la formulación de preguntas, es importante contemplar que éstas pueden ser de diferentes tipos (memorísticas, reinterpretación, de aplicación, de evaluación, de síntesis,..) y que una correcta aplicación por parte del profesor implica la variabilidad de las mismas.

 

Cabe ahora hacernos una pregunta: ¿qué metodologías podemos aplicar en el desarrollo de las CV aplicadas a la educación? Y al respecto creo que nos podemos apoyar básicamente en tres: el aprendizaje basado en problemas, el estudio y resolución de casos, y los círculos de aprendizaje. Estos últimos son un conjunto de 6 a 9 grupos de diferentes escuelas que planean e implementan en la red proyectos basados en los planes y programas vigentes, y que implica el desarrollo de una serie de fases: 1) preparándose para el círculo, 2) apertura del círculo, 3) planeación de los proyectos, 4) intercambio del trabajo de los estudiantes, 5) publicación del círculo, y 6) cierre del círculo. Todas ellas bajo la perspectiva del trabajo colaborativo. Perspectiva que como señalamos en otro trabajo (Cabero, 2003) nos ofrece una serie de ventajas como son: crear interdependencia positiva entre los miembros, generar debates en torno a la búsqueda de estrategias de uso y resolución de problemas, facilitar el intercambio de información y la construcción social del conocimiento,…; de ahí que su utilización en al enseñanza sea una estrategia altamente significativa si tenemos en cuenta las nuevas exigencias y capacidades que deben poseer los alumnos del futuro. En cierta medida podemos decir que el aprendizaje colaborativo prepara al estudiante para: asumir y cumplir compromisos grupales, ayudar a los compañeros, solicitar ayudas a los demás, aprender a aceptar los puntos de vista de los compañeros, descubrir soluciones que beneficien a todos, ver puntos de vistas culturales diferentes, aprender a aceptar crítica de los demás, exponer sus ideas y planteamientos en forma razonada, y familiarizarse con procesos democráticos.

 

Para nosotros un posible esquema de intervención en las CV destinadas a la formación es el que reflejamos en la figura nº 2.

Fig. nº 2. Modelo de intervención en una CV dedicada a la formación.

 

En él como podemos observar se pueden distinguir tres grandes fases: una, destinada a que los alumnos se socialicen, a asegurar que todos saben manejar las herramientas de comunicación que se utilizarán, y que conocen las reglas de intervención y participación; otra, donde los alumnos interaccionaran entre ellos para construir el conocimiento, discutir los problemas y llegar a acuerdos; y una última, que debe servir para revisar el proceso y exponer abiertamente todas las críticas y problemas que se han percibido en el mismo.

 
Como podemos imaginarnos la intervención del profesor será notablemente distinta en cada una de estas fases, en la primera será más animadora e intervencionista, en la segunda más de supervisor y animador, y en la última de revisor crítico.

 

Hemos realizado a lo largo de nuestro trabajo diferentes referencias a la significación del espacio en las CV, y voy a hora a abordar el tema y lo que con ello quería señalar. Como es sabido las TIC nos permiten romper las barreras espacio-temporales donde se ubican el emisor y el receptor, y ello se ha percibido, y es cierto, como un elemento facilitador para que se pueda producir comunicación entre personas que están situadas en diferentes contextos. Ahora bien, tal ventaja debe ser contemplada con cautela, en el sentido que puede que los sujetos al estar situados en diferentes espacios, tengan culturas y formas de entender y atender los problemas diferentes y distintas, ni mejor ni peor sino distintas.

Ello hace necesario que contemplemos las palabras de Martínez (2002, 54) al llamarnos la atención respecto a que deberemos de adquirir una actitud y aptitud intercultural: "Actitud para aceptar otros puntos de vistas y otros sistemas de organización social y, con ellas, de representación, así como otras significaciones de los signos y las conductas que podríamos caer en la tentación de considerar como propias. Pero para trabajar dentro de entornos interculturales no basta con querer hacerlo, también es necesario disponer de las aptitudes que haga posible ese deseo y ello tiene que ver con los conocimientos necesarios para poder reconocer, valorar e interpretar sistemas diferentes de organización social, y con ellos, de comunicación. En definitiva, tener la formación necesaria para conocer y reconocer culturas diferentes con las que pretendemos interactuar en nuestro proceso de aproximación al conocimiento."

 

Para finalizar quiero contarles un cuento de un escrito Latinoamérica, Paulo Colhoe: "Una rosa soñaba día y noche con la compañía de las abejas, pero ninguna iba a posarse en sus pétalos. La flor, sin embargo, seguía soñando: durante sus largas noches, imaginaba un cielo donde volaban muchas abejas que se acercaban cariñosamente a besarla. Así aguantaba hasta el día siguiente, cuando volvía abrirse con la luz del sol. Una noche, la luna, sabiendo de su soledad, le preguntó a la rosa:

            - ¿No estás cansada de esperar?

            - Tal vez. Pero hay que seguir luchando

            -¿Porqué?                                               

            - Porque si no me abro, me marchito.               

En los momentos en que la soledad parece aplastar toda la belleza, la única forma de resistir es continuar abiertos" Y estar abierto en el mundo como el nuestro es vivir en comunidad y cooperar por la libertad del conocimiento, y de esta forma ir ampliando nuestra visión del mundo e ir acercando los conocimientos entre diferentes comunidades humanas.

 

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